על פי רוב, אלא אם כן אנחנו גרים הרחק מהציוויליזציה, יש לנו מבחר של בתי דפוס שמתוכם אנחנו יכולים לבחור את זה שמתאים לנו. המבחר הזה מבורך, כיוון שכך אנחנו יכולים למצוא את המקום הטוב ביותר עבורנו, אך יש בו גם בעיה: איך בוחרים בית דפוס אחד מתוך המבחר? הסעיפים הבאים ילמדו את הקורא כמה עקרנות יסוד בדרך למציאת בית דפוס מתאים וטוב; הם גם ילמדו אותו שלמעשה יש פחות מבחר ממה שהיינו חושבים.
מחיר
אין ספק שהשיקול החשוב ביותר עבור רבים מאיתנו – ויש הגיון לא מועט בכך – הוא השיקול הכספי. אם אנחנו מחליטים לעשות סקר שוק – ולא כולנו נוהגים לעשות זאת מחוסר זמן או מחוסר רצון – אנחנו קודם כל נשווה את המחירים שמציעים לנו בתי דפוס שונים עבור ביצוע העבודה שלנו.
בין אם מדובר בעבודה עבור העסק שלנו או בעבודה שקשורה לחיים הפרטיים שלנו הרי שהכסף איננו משהו שמותר לזלזל בו.
כאשר עושים את השוואת המחירים חשוב לבדוק את האותיות הקטנות. לעיתים ישנן הוצאות נלוות שאינן מוזכרות בהצעת המחיר. לעיתים מחיר זול עלול לבוא עם חסרונות שונים – כמו קנס גדול על שינויים של הרגע האחרון או על כמות נוספת או על ביצוע דחוף במיוחד. כדי לדעת מהו המחיר האמיתי חשוב לבדוק גם את הפרטים הקטנים.
איכות
מי שמחפש רק מחיר נמוך אולי לא יקדיש תשומת לב לאיכות העבודה. אמת, לפעמים כל מה שאנחנו צריכים זה עבודת דפוס מהירה וזולה והאיכות איננה חשובה. עם זאת במקרים רבים יש חשיבות לאיכות ולפעמים החשיבות הזו היא אפילו בעלת השלכות כלכליות. אם אנחנו רוצים להרשים לקוח באמצעות קטלוג או מצגת הרי שעלינו להשתדל ככל האפשר שהעבודה תהיה מרשימה ולא תשדר הזנחה וחוסר אכפתיות. במקרים שכאלה חשוב מאוד להשקיע במידת הצורך יותר כסף כדי לקבל איכות יותר טובה.
כדי להתרשם מהאיכות של בית דפוס כלשהו כדאי לבקש דוגמאות לעבודות קודמות ולהקפיד על הפרטים הקטנים בביצוע העבודה: חומר, רזולוציה וכן הלאה. חשוב לזכור שלפעמים מחיר יקר יותר איננו ערובה לאיכות טובה יותר. נכון שפעמים רבות מחיר זול במיוחד הוא אפשרי כי האיכות נמוכה יותר אך ייתכן ולעיתים נגלה שבית דפוס גם דורש מחירים גבוהים וגם מציע איכות נמוכה של עבודה.
שירות
אתם מגלים פתאום שיש שיוניים של הרקע האחרון שחייבים לבצע בעבודה שלכם; אתם מבינים פתאום שאתם צריכים כמות גדולה יותר של העתקים או כמות קטנה יותר; אתם צריכים פתאום את הפרויקט לפני הזמן ומהר מאוד; יש מקרים שבהם בית דפוס נבחן לא רק במחיר שלו ובאיכות שלו אלא גם בשירות שהוא מציע ללקוח, ביכולת וברצון שלו ללכת לקראתו ולמצוא פיתרונות בזמנים שכאלה. קשה לדעת מראש אם בית דפוס יבוא לקראתנו ויעזור לנו בשעת משבר אבל אפשר לגשש ולהתייעץ עם לקוחות אחרים של המקום בשביל לדעת מעט יותר על השירות במקום.
שירות גם חשוב עבור מי שמעוניין לקבל עצות טובות והכוונה. לעיתים עצה טובה ברגע הנכון שווה הרבה כסף והיא זו שצריכה להכריע בעד בחירה בבית דפוס אחד על פני האחרים.